건설업이 점차 고령화되고 있다. 20~30대 청년층의 건설업 참여가 줄어들면서 노동력 부족과 인력 고령화 문제가 대두되고 있다. 이 현상의 원인은 무엇이며, 해결 방안은 무엇일까?
1. 건설업 고령화의 현실
청년층 비율 감소, 고령층 증가
통계청에 따르면, 2023년 기준 건설업에 종사하는 20~30대는 15.7%에 불과하며, 50~60대가 전체의 57.3%를 차지하고 있다. 이는 지난 20년 동안 건설기술인의 평균 연령이 38.1세에서 51.2세로 증가한 것을 반영한다.
청년층의 건설업 기피 현상
청년층이 건설업을 기피하는 주요 이유로는 연봉, 워라밸 부족, 조직문화와 같은 근무 환경이 꼽힌다. 한국건설산업연구원의 설문조사에 따르면, 청년들의 전공 만족도는 높지만, 건설산업에 대한 이미지 개선을 요구하는 비율이 93%에 달한다.
산업 전망과 청년 이탈
최근 1년간 건설산업에 대한 이미지가 악화되었다는 응답이 많았으며, 청년 직장인의 40%가 이직을 고려 중이라고 답변했다. 이는 산업의 성장 가능성에 대한 불신과 관련이 깊다.
2. 건설업 청년층 기피 원인 분석
고정관념과 열악한 근무 환경
건설업은 여전히 ‘육체적으로 힘든 일’이라는 고정관념이 강하다. 또한 현장 중심의 업무 특성과 열악한 근무 환경은 청년층에게 매력적이지 않다.
인구 구조 변화
출생률 감소로 청년층 인구 자체가 줄어들면서 건설업으로 유입되는 인력이 부족하다.
사회적 이미지와 성장 가능성 부족
건설업의 안정성과 성장 가능성에 대한 낮은 인식도 문제다. 청년들은 자신의 커리어에서 지속 가능한 성장과 더 나은 워라밸을 추구하는 경향이 강하다.
3. 건설업 청년 인재 유입을 위한 방안
근무 환경 개선
건설업의 열악한 근로 환경을 개선해야 한다. 스마트 건설 기술 도입과 현장 자동화로 육체적 부담을 줄이고, 안전한 작업 환경을 구축해야 한다.
이미지 혁신 캠페인
청년층의 인식을 바꾸기 위해 건설업의 긍정적인 사례와 성과를 적극적으로 홍보하는 캠페인이 필요하다. 청년들이 건설업에서 얻을 수 있는 경험과 커리어 성장을 강조해야 한다.
정책적 지원 강화
정부와 기업은 청년층의 유입을 장려하기 위한 재정적 지원과 교육 프로그램을 확대해야 한다. 예를 들어, 인턴십 프로그램과 장학금 지원으로 건설 관련 학문과 산업으로의 접근성을 높일 수 있다.
글을 마치며
건설업의 고령화 문제는 단순히 인력 부족을 넘어 산업 전반의 지속 가능성을 위협하고 있다. 청년층의 유입을 위해 근무 환경 개선, 이미지 혁신, 정책적 지원이 필수적이다. 이를 통해 건설업은 다시 한 번 활력을 되찾을 수 있을 것이다.
